Почему железнодорожники стучат по колесам поезда?
#всеобовсем

Ищут трещины.

Трещина делает звук глухим, и по этому признаку можно узнать о наличии дефектов в колесе. Дальнейший их поиск ведется визуально. Также осмотрщики вагонов постукивают по буксам (коробкам с подшипниками), в которых крепится колесная пара. По звуку определяется состояние смазки и ряд повреждений — от срыва головок у болтов до разрушения подшипника.

Почему нам хочется двигаться в ритм музыки?
#всеобовсем

Чтобы лучше ее чувствовать.

Исчерпывающего ответа на этот вопрос нет. Известно лишь, что такая реакция на ритмичную музыку — врожденная, ибо она присуща даже маленьким детям, которые никогда не видели танца. По-видимому, отбивая ритм рукой или ногой, человек лучше его чувствует, точнее, улавливает его изменения. Это согласуется с известной гипотезой австрийского музыковеда Рихарда Валлашека, согласно которой сама музыка родилась как средство координации ритмичных движений, особенно движений группы людей.

Почему металл звенит?
#наука

Благодаря своей упругости.

При небольшой деформации в металле возникают силы, стремящиеся восстановить исходную форму. Но эти силы «перегибают палку»: металл проскакивает положение равновесия и с разгона деформируется в противоположную сторону. Тогда силы упругости меняют направление, и все повторяется. Возникают звуковые колебания, которые из металла переходят в воздух. Частоты колебаний зависят от упругих свойств материала, а также от массы и формы сделанного из него предмета. Предсказать, как будет звенеть конкретный предмет, нелегко. Поэтому в старину так ценились колокольные мастера, умевшие подобрать нужный сплав и отлить правильную форму.

Почему бенгальские огни так названы?
#всеобовсем

Их изобрели в Бенгалии.

Бенгальцы (жители Восточной Индии) использовали эти огни в качестве сигнальных, сжигая в бамбуковых трубках смесь из селитры, серы и сернистой сурьмы.

Почему женщинам сложнее похудеть, чем мужчинам?
#человек

За аппетит, физическую активность и расход энергии отвечают определенные гормоны. Оказалось, у мужчин и женщин они работают по-разному. Это, по-мнению ученых, объясняет, почему женщинам сложнее похудеть.

Гормон, запускающий изменения в пищевом поведении, у мужчин также способствует увеличению физической активности и расхода энергии, а у женщин не выполняет этих функций. Именно поэтому диеты и упражнения оказываются менее эффективными для представительниц слабого пола, полагает международная команда ученых из Абердинского, Кембриджского и Мичиганского университетов.  

В экспериментах на мышах обоего пола специалистам в области питания удалось вылечить страдающих от ожирения самцов, но не самок. Ученые показали, что медикаменты, предназначенные для снижения веса, по-разному действуют у мужских и женских особей.

Исследователи стимулировали выработку у грызунов сложного вещества — прогормона проопиомеланокортина, который запускает в организме процессы, приводящие к потере лишних килограммов. Выяснилось, что воздействие этого прогормона на мозг женских особей ограничивается только регуляцией аппетита и не запускает изменение физической активности и повышенный расход энергии, как у самцов.

Ученые полагают, именно с тем, что для лечения людей обоего пола от ожирения применяются одни и те же медикаменты, связано менее успешное избавление женщин от избыточного веса.

Почему дефибриллятор перед использованием растирают?
#всеобовсем

Чтобы увеличить электропроводность кожи.

Дефибриллятор — это аппарат, который пропускает через сердце электрический импульс для восстановления сердечного ритма. Сухая кожа обладает высоким сопротивлением, ослабляющим действие электрического разряда и приводящим к выделению большого количества тепла в местах приложения электродов. Чтобы избежать этого, рабочие поверхности электродов смачивают слабым раствором электролита.

Почему появились кредитные карточки?
#история

Кредитные карточки были изобретены в 1949 году благодаря забывчивости нью-йоркского бизнесмена Фрэнка Макнамары. Однажды после делового ужина, обнаружив, что бумажник остался дома, он предложил администрации ресторана принять к оплате маленькую картонную карточку с надписью «Дайнерс Клаб» и обязательством выплатить владельцу ресторана долг в определенный срок.

А в феврале 1950 года Фрэнк Макнамара и его адвокат впервые расплатились при помощи кредитной карточки. Однако это изобретение не сделало его миллионером: он умер в возрасте 40 лет от сердечного приступа. Официально кредитные карточки были введены в обращение в 1951 году нью-йоркским банком «Франклин Нэшнл». Сначала они делались из картона, а первые пластиковые выпустила компания «Америкен Экпресс» в 1959 году.

Сегодня кредитками, основанными на принципе «покупай сейчас, плати потом», пользуются миллионы людей.

Почему, когда вращаешь стакан, жидкость не вращается?
#всеобовсем

Она закручивается постепенно.

Вращение передается жидкости не сразу, а слой за слоем за счет вязкого трения. Стенки стакана увлекают за собой ближайшие к ним молекулы, за ними тянутся молекулы, находящиеся ближе к центру, и так далее. Аналогично: если крутящийся стакан остановить, то вода в нем еще некоторое время будет крутиться.

Почему животным нравится, когда их гладят?
#животные

Они вспоминают мать.

Прикосновения гладящей руки напоминают животным прикосновения материнского языка при вылизывании. Эти ощущения эмоционально связывают детеныша с матерью и в нем высвобождаются «гормоны счастья». Особенно хорошо это видно на кошках: кошка, когда ее гладят, часто начинает «месить» передними лапами, воспроизводя движения, которыми котенок стимулирует молочную железу матери при кормлении. Человеческая ласка вызывает такую реакцию даже у взрослых домашних животных, поскольку при одомашнивании человек бессознательно отбирал особей с некоторыми инфантильными чертами – в частности, отзывчивых на нежность.

Почему у каждого цветка свой запах?
#всеобовсем  

Чтобы привлекать «своих» насекомых.

Почти все цветы, источающие аромат, опыляются насекомыми. Растениям выгодно, чтобы опылители, посетив какое-то одно из них, летели к другому такому же. Тогда на цветки будет попадать пыльца своего вида, а не чужая. Для этого у цветов есть особенности, которые помогают насекомым их узнавать: форма, окраска и, конечно, запах. В его состав могут входить вещества, привлекательные для «нужных» опылителей.

Почему молнии разного цвета?
#всеобовсем

Из-за разного состава атмосферы.

Канал молнии во время вспышки раскаляется до 30 000 °C. Воздуху при такой температуре присуще голубовато-фиолетовое свечение. Именно этот цвет имеют молнии, возникающие близко к наблюдателю и в чистой атмосфере. Однако воздух сильнее рассеивает голубой, синий и фиолетовый цвета, поэтому по мере удаления молнии белеют, а потом желтеют. Поднятая в атмосферу мелкая пыль делает молнию желто- оранжевой, а капли воды на пути света могут заставить ее покраснеть. Ледяные микрокристаллы в облаках в некоторых случаях создают сложные оптические эффекты, подавляя определенные цвета в излучении молнии, но такое бывает довольно редко.

​​Почему мы видим звезды белыми?
#наука

Потому что они тусклые.

За восприятие цвета в сетчатке глаза отвечают клетки-колбочки. Их относительно немного, и по чувствительности они примерно в 100 раз уступают палочкам — светочувствительным клеткам, которые не различают цвета. Света тусклых звезд недостаточно, чтобы возбудить колбочки, и такие звезды кажутся нам бесцветными, то есть белыми. А цвет ярких звезд вполне различим. Например, Антарес (альфа Скорпиона) назван так за то, что своим красным цветом соперничает с Марсом (Аресом). Впрочем, среди звезд есть и белые, такие как Вега (альфа Лиры).

Так выглядело бы небо, будь мы зорче. На снимке: центральная часть шарового скопления Омега Центавра.

​​Почему боль проходит, если потереть больное место?
#всеобовсем

Обманутый мозг снижает чувствительность.

Система регуляции чувствительности рефлекторно притупляет боль в тех участках тела, на которые собирается воздействовать сам человек — надавить на них, потереть или ударить (иначе многие привычные действия вызывали бы у нас неприятные ощущения). Потирание пораженного места активирует этот механизм, и боль стихает.

Почему кредитные учреждения называют ломбардами?
#всеобовсем

Учреждения, ссужающие деньги под залог движимого имущества, появились в XV веке во Франции при Людовике XI. Их стали открывать ростовщики — выходцы из Ломбардии (Италия), что и повлекло за собой именно такое название этих заведений. К концу XV века ломбарды появились в Италии, Германии и других европейских странах, в XIX веке они уже существовали во всех капиталистических государствах и по большей части контролировались крупными монополистами.

В России борьбу с частным ростовщичеством повела императрица Анна Иоанновна. Монетной конторе ею было велено выдавать ссуды под заклад золотых и серебряных вещей. Владелец же получал лишь 1/4 от их стоимости. А созданный ею же Государственный заемный банк стал выдавать ссуды только под залог драгоценностей и недвижимости. Казенные ломбарды были открыты в 1772 году при Екатерине II как в Москве, так и в Петербурге.

Развитие сети ломбардов на акционерных началах относится к концу XIX — началу XX века. После революции в 1918 году были закрыты все дореволюционные кредитные учреждения. Государственные ломбарды появились вновь лишь в 1922—1923 годах. Они были хозрасчетными учреждениями, входящими в состав предприятий бытового обслуживания и подчиняющимися местным Советам. Основная задача ломбардов заключалась в предоставлении населению возможности за небольшую плату хранить личные вещи в специальных помещениях, а также выдавать ссуды на определенный срок. При этом был установлен предельный размер денежных средств, выдаваемых одному лицу, который зачастую не соответствовал залогу.

Почему крысы и белки бегают в колесе?
#животные

Привыкли на воле.

В природе белки, хомячки, крысы и другие грызуны передвигаются по своему участку в поисках пищи, покрывая большие расстояния. Продолжительное движение стало для них потребностью само по себе. Поставленное в клетке колесо позволяет ее удовлетворять. Сходное поведение наблюдается и у других зверей, чей образ жизни предполагает дальние переходы: многие, вероятно, видели волка, часами рыскающего по клетке. В то же время животные, которым несвойственны постоянные перемещения (например, кролики), сидят спокойно и в неволе.

Почему год «високосный»?
#история

От латинского bissextus.

В древнеримском календаре, введенном Юлием Цезарем, дополнительный день високосного года помещался не как сейчас, за 28 февраля, а за 24 февраля, который был шестым днем перед мартовскими календами (1 марта). Поэтому следующий дополнительный день называли bissextus, «дважды шестой». От этого латинского слова и произошел русский термин «високосный».

Почему у осьминога голубая кровь?
#животные

По случайности.

Древние многоклеточные были мелкими и не нуждались в системе распределения кислорода. Когда их размеры стали увеличиваться, у животных возникли жабры и появилась жидкость, циркулирующая по телу. При дальнейшем росте потребовались дыхательные пигменты, повышающие кислородную емкость крови. «Рабочим инструментом» этих пигментов стали атомы металлов, поскольку они легко присоединяют и отдают кислород. А выбор металла, видимо, был делом случайной мутации. У моллюсков и ракообразных это оказались белки, «работающие» с медью (гемоцианин, имеющий голубой цвет), а у позвоночных — с железом (красный гемоглобин).

Почему днем порой видно луну, порой нет?
#всеобовсем

Это зависит от ее положения на небе.

В новолуние Луна не видна, поскольку находится (для наблюдателя с Земли) рядом с Солнцем и к тому же обращена к нам неосвещенной стороной. В полнолуние она находится на противоположной Солнцу стороне неба, восходит после заката и поэтому не видна днем. А вот в первой и последней четверти Луна отстоит от Солнца на 90 градусов и выглядит полукругом, так как освещена сбоку. В таком виде ее нетрудно разглядеть на дневном небе. В первой четверти — после полудня в восточной части неба, а в последней четверти — до полудня в западной стороне.

Почему у мужчин растут борода и усы?
#человек

Волосяные луковицы чувствительны к тестостерону.

Волосяные фолликулы (луковицы) расположены у человека по всей поверхности кожи, кроме ладоней и ступней. На их работу сильно влияют мужские половые гормоны — тестостерон и его производные. При «мужской» (высокой) концентрации этих гормонов из наиболее чувствительных фолликулов растут жесткие волосы, при «женской» (низкой) — нежный пушок. Особенно чувствительны к гормонам фолликулы, расположенные на нижней половине лица.

Почему попугаи разговаривают?
#животные

Последние исследования показывают, что попугаи действительно умнее большинства пернатых, а их способность воспроизоводить человеческую речь связана с особым строением мозга. Сравнив активность генов в разных типах нервных клеток у попугаев и певчих птиц, нейрофизиологи обнаружили в их мозге необычный участок, который отсутствует у других видов пернатых.
Оказывается, в мозге певчих птиц и попугаев присутствуют так называемые «ядра обучения», которые помогают птицам запоминать звуки и воспроизводить их. Генетический анализ показал, что данные «ядра» в мозге попугаев устроены совершенно иначе — они окружены многослойной оболочкой, состоящей из нейронов. Чем толще эта оболочка, тем выше способность попугая запоминать слова и справляться с воспроизведением звуков.