Западные СМИ последние несколько недель обеспокоены тем, что Ливия может стать для России второй Сирией — то есть, Россия может ввести туда войска в попытке разрешить местный конфликт. Также повторения сирийского сценария в Ливии опасаются и американские, и британские политики. В экспертном и медийном сообществе даже называется имя ставленника Москвы в Ливии — это фельдмаршал Халифа Хафтар, которому прочат место убитого почти шесть лет назад Муаммара Каддафи. Когда-то ближайший соратник Каддафи, а затем один из его последовательных врагов, Хафтар фактически полностью контролирует восток Ливии (его негласной столицей сейчас считается Тобрук). Своим сторонникам Хафтар обещает покончить с засильем многочисленных вооруженных группировок, постоянно воюющих друг с другом. Кроме того, Хафтар выступает против радикальных исламистов и для многих олицетворяет тот сильный кулак, который мог бы объединить страну. На Западе считают, что Москва сделала ставку именно на Хафтара, который в молодости повышал свою военную квалификацию в СССР, и оказывает ему не только политическое содействие, но и помогает оружием и людьми.
О том, насколько эти опасения соответствуют реальности, и действительно ли Россия готова открыть второй фронт в Ливии,
пишет Марианна Беленькая. Действительно, предпосылки есть, но возможность активных действий невелика. Ведь в Сирию Россия ввела войска по просьбе и с согласия сирийского правительства и лично президента Башара Асада. В Ливии подобные договоренности пока невозможны. Логично было бы их заключать с Хафтаром, но пока легитимным руководителем страны является Сарадж. Однако, уточняет Беленькая, это не значит, что расклад сил в Ливии не изменится и Россия не передумает. Просто это не вопрос сегодняшней повестки дня. В то же время ничто не мешает России участвовать в отдельных операциях в Ливии, как это делают другие страны, претендующие на роль в послевоенном устройстве страны.