Ну смотри как я понимаю, что майский что Арнольдовский материал по сути это одно и тоже это так называемый shader (программа которая создаёт какую-либо поверхность на сетке с какими-то свойствами графическими)
То есть по факту это просто алгоритм который работает с цветом и т.д.
У материалов есть различные атрибуты в которые уже можешь добавлять различные карты цвета, нормал, рафнес и так далее.
Можно сделать вывод что использование материалов Арнольда для рендеринга с помощью Арнольда будет самым оптимальным с точки зрения производительности и возможностей.