Нынешнее полевение экономического курса США может показаться многим первой ласточкой в отходе от канонических правых и либеральных идей. Однако, Америка имеет богатую традицию идей радикального перераспределения богатств и внедрения базового дохода. Один из ярких представителей это традиции - Хью Лонг, сенатор и «диктатор Луизианы», как называли его современники, претендент на пост президента США в кампании 1936 года, «кумир лавочников, мелких предпринимателей и белых фермеров среднего достатка», как писала о нем в начале 1930-х американская пресса.
Он снискал популярность в США своим планом «раздела богатства», обещавшего сделать каждого американца «королём, но без короны» Достаточно сказать, что в начале 1930-х у его движения «Share Our Wealth» было более 7,5 млн. сторонников.
Идеи Лонга по некоторым направлениям были радикальнее, чем у президента Рузвельта с его «Новым курсом». Суть плана Лонга сводилась к тому, чтобы осуществить - при помощи государства - такое перераспределение богатства, которое, не подрывая основы системы частного предпринимательства, позволило бы укрепить благосостояние белых американцев за счёт сильного ограничения или даже ликвидации монополистического капитала. В частности, Лонг предлагал, чтобы правительство обеспечило предоставление каждой американской семье единовременно денежного пособия 5-6 тыс. долларов на обзаведение домом и хозяйством (Homestead allowance), ограничив максимальное личное состояние семьи в Америке 5 млн. долларов (не считая производственных активов).
(Чтобы было понятнее: официально с 1930 года по наши дни доллар обесценился в 14 раз; т.е. единовременная выплата Лонга на современные доллары – 70-85 тыс.)
Также Лонг требовал, чтобы каждой семье был обеспечен годовой доход не менее 2-2,5 тысяч долларов (дефицит дохода доплачивался бы государством), причём максимальный доход семьи не должен был превышать бы 1,8 млн. долларов (деньги сверх этой суммы можно было направлять в производство).
Лонг писал: «Необходимо, чтобы рабочий день строился с учётом предотвращения перепроизводства, при этом поощрялось бы внедрение самых современных и эффективных машин, чтобы обеспечить максимальное удовлетворение всех требований народа, а также чтобы предоставить работнику максимум времени для восстановления своих сил, развлечений, образования и наслаждения благами жизни».
Настаивая на финансировании этой программы за счёт налогов на крупный капитал и ограничения власти банков, Хью Лонг вместе с тем связывал её осуществление с ограничением демократии как «неэффективной» системы и наделением правительства диктаторскими полномочиями». Лонг действовал в духе межвоенных 1930-х, когда в развитом мире возник запрос на тоталитарную модернизацию.
Соратники Лонга позднее так обосновывали его идею:
«Государство, рассматривавшееся когда-то мелким собственником как свой главный враг, теперь уступало место ещё более сильному и безжалостному врагу -монополиям и банкам, так что с существованием и упрочением сильной централизованной власти теперь приходилось не только считаться, но и рассматривать её как силу, способную обуздать этих двух зверей, уничтожающих США».
Хью Лонг стал одним из двух сенаторов США, убитых в должности (второй - Роберт Кеннеди). Лонг подходил к президентской кампании 1936 года с огромной популярностью, чем грозил обрушить шансы Рузвельта. В сентябре 1935 года Лонг был застрелен доктором Карлом Вайссом прямо в Капитолии Луизианы,. Убийца Вайсс был расстрелян охраной на месте.
