Становление социальных институтов проходит несколько этапов, которые накладываются один на другой.
Во-первых, возникает какая-то общественная нужда (неудовлетворенность), присущая многим. Этот период сопровождается беспорядком, дезорганизацией, свободой социальных связей.
Во-вторых, идет формирование общественной потребности некоторыми людьми, ее реализация требует организованных действий в данной общественной сфере.
В-третьих, стихийно (путем проб и ошибок) и сознательно формируются социальные регуляторы (ценности, нормы убеждения), а также процедуры (привычки, обычаи, традиции), которые им соответствуют.
В-четвертых, устанавливается система санкций (наказаний и поощрений) за соблюдение социальных регуляторов.
В-пятых, возникают системы статусов и ролей, разделяющих членов социальной группы.