Либертарианец алкоголик и лучший премьер. Часть 1 Если бы в мире проводилось соревнование по употреблению алкоголя среди политиков, то в нем безусловно победили бы англичане. Однако употребление алкоголя никак не мешает им компетентно управлять страной. И сегодняшний герой – тому еще одно подтверждение.
Уильям Питт Младший родился в 1759 году в семье будущего премьера Британии Уильяма Питта Старшего. Поздний ребенок, Питт не страдал от недостатка знатных и богатых родственников, но при этом не отличался крепким здоровьем. Высокий и статный, но болезненный, Уильям уже в 14 лет начал страдать от наследственной подагры. Кстати, именно в этом возрасте он впервые познакомился с алкоголем.
Видя, как болеет молодой наследник, семейный врач Аддингтон посоветовал ему выпивать в день бутылочку портвейна. Тогда в бутылке было 350 мл., и крепостью портвейн был 15-16 градусов, а не 19-20, как в наши времена, но для молодого человека это было совсем немало.
Однако пристрастие к вину с «младых ногтей» не помешало Питту успешно окончить Кембридж и стать адвокатом в Лондоне в 1780 году. Но скучные судебные дела не прельщали молодого аристократа, он мечтал пойти по стопам отца и стать политиком. И уже через год его мечта исполнилась.
В 1781 году Уилл в возрасте всего 22 лет был избран в палату общин британского парламента. Избрали, его, кстати, от одного из «гнилых местечек» - богом и королем забытого округа Эпплби на северо-западе Англии. В таких малонаселенных городах и селах всеми голосами зачастую распоряжался местный мэр, так что победа Питта была вполне объяснима.
Молодой депутат сразу же прославился своим умением красиво говорить. Великолепный оратор, Питт шлифовал свой талант постоянными переводами латыни и греческого на английский. Правда, была и другая причина – поговаривали, что Уилл-младший любил выпить бутылку портвейна прямо перед очередным выступлением, после чего его вообще было не остановить. А во время долгих дебатов Питт выпивал еще пару бутылок, за что даже получил от коллег прозвище «three-bottle man», то есть «трехбутылочник». Однако, кроме резкого подъема красноречия, это однажды привело к тому, что Питт был вынужден впервые в истории парламентаризма прочитать речь с бумажки, потому что самостоятельно подбирать слова уже не мог.
Но привычки Уильяма никак не мешали ему двигаться дальше по политической лестнице. В 1782 году сам премьер Рокингем предложил Питту важный пост вице-казначея Ирландии, который когда-то занимал его собственный отец. Но высокомерный Питт с гордостью отказался, заявив, что подобное предложение его унижает. И, как ни странно, попал в яблочко.
Дождавшись, когда правительство падет, он стал канцлером казначейства, а затем, после ухода и этого правительства, король Георг III предложил Питту возглавить кабинет министров. Новому премьеру было всего 24 года – рекорд, который так никто и не побил, и вряд ли побьет в ближайшее время.
Уилл-младший взялся за дело с огоньком. Поскольку в то время Британия как раз потеряла американские колонии, нужно было как-то компенсировать ушедшие деньги. И новый премьер придумал простое, но гениальное решение – выпустил закон, которым поставил знаменитую Ост-Индскую компанию под контроль правительства и короля. Деньги в казну полились рекой.
Затем премьер заключил договор о снижении пошлин с Францией, который устранил препоны для взаимной торговли. Питт вообще не испытывал традиционной английской неприязни к соседу за Ла-Маншем и считал, что между странами может сложиться взаимовыгодный союз. Увы, но Великая Французская революция 1789 года поставила на его планах крест.
Вообще, в своей политике Уильям Питт Младший претендует на то, чтобы стать настоящим кумиром всех отечественных либертарианцев. Последователь Адама Смита, он выступал за невмешательство государства в экономику, контролировал госрасходы и даже не брал взяток. Но особенно Уилл поддерживал свободу печати.
