На самом деле картошка - это были меры ГО.
Людей отправляли на картошку, чтобы они общались с местными сельскими жителями и в случае эвакуации городских эвакуировали бы туда же, где они были на картошке. Таким образом много бытовых проблем и вопросов отпадало, потому-что ну тяжело абы кого в дом на жилье пускать. А пускать в дом Ваньку, который в том году на картошке был - всё же проще.
Ну, опять-таки, это информация от людей из сферы этой самой гражданской обороны)