Если рассмотреть на примере книги.
Я покупаю книгу ради романа который в ней напечатан. И это её (книги) потребительная стоимость - полезность вещи.
Но покупаю по факту я особым образом нарезанную бумагу с краской. Это её меновая стоимость, выраженная в количестве абстрактного труда, необходимого для производства книги.
Определить меновую стоимость романа не возможно. Он безценный.
Предположим, что это гениальны роман, и он поднимает уровень культурного развития человечества на новую ступень. Какова его меновая стоимость? Она безконечно велика, по всей видимости.
А если это "такой себе" романчик, через пол года про него никто и не вспомнит, его ценность стремится к нулю.
Политэкономия рассматривает материальное производство.