#ФутбольныеОпыты
Наш соперник по четвертьфиналу — Хорватия.
История нашего соперничества короткая, зато история сотрудничества и беззаветного хорватского вспомоществования — яркая.
Наши пути пересеклись в отборе к Евро-2008 — самому пока что успешному турниру в постсоветской истории России.
Две очных встречи в Москве и в Загребе закончились одинаково 0:0 и следов в памяти потомков, признаться, не оставили. Феерическая интрига вышла заочной и осталась «на десерт».
Перед финишем Хорватия досрочно обеспечила себе выход в финальную часть ЧЕ и вальяжно приехала в Лондон на ничего не решающий для себя товарняк.
А вот за вторую путёвку схлестнулись как раз Россия и Англия. Причём после знаменитой волевой московской победы над прямым конкурентом 2:1 наши сами всё, казалось, и просрали: умудрились проиграть Израилю (?!) и тем самым обнулили свои шансы до призрачных. Ведь Англии теперь достаточно было просто взять своё в домашнем матче против расслабленной Хорватии — и всё, прощай, Россия.
Так вот братья-славяне нас и спасли: рационально рассуждая, биться-то им уже было не за что — только за удовольствие и за Россию. И это вышла славная битва — 3:2.
Нашим оставалось только не опозориться с Андоррой: они и не опозорились, правда, еле-еле и с горем пополам — 1:0. Честно говоря, не больно-то верили в Хорватию и не были готовы к тому, что эта игра с заштатным еврокарликом будет вдруг что-то значить.
Зато потом, летом-2008 был всенародный восторг и европейская бронза — единственная награда сборной России в XXI веке.
И шанс на этот успех дали нам героические хорваты, которые просто нерационально любят играть в футбол. И которые, кстати, сами-то на ЧЕ-2008 выступили хуже нас — вылетели в 1/4 финала, хотя и были фаворитами в игре с Турцией.
Они и в сегодняшнем четвертьфинале считаются фаворитами...
Кстати, третий участник тогдашней интриги — Англия — здесь же, рядышком, в соседнем матче нашего четвертьфинального куста. И в случае сегодняшнего успеха против Швеции получит шанс отомстить кому-то из давних обидчиков.
***
А пока битва за полуфинал ЧМ не началась, вспомним добрым словом битву хорватов за Россию глубокой осенью 2007 года. Но сегодня уже будет новая жизнь, в которой нет места благодарностям за бесценную услугу более чем десятилетней давности.
(Продолжение следует).
https://m.youtube.com/watch?v=kynJeOJJ3KI