смотря какая задача стоит. если просто ресайз - то возможно можно и смириться с тем что по сути прокся занимается бизнес логикой. если какое-то более сложное решение вроде вотермарков, оптимизации форматов без потери качества и т.п. - то вот тут конечно вопрос, а стоит ли нгинксу этим заниматься и не является ли это херней. в любом случае в рамках самого нгинкса руки не на 100% развязаны
Если смотреть на nginx и видеть в нем только "прокси" то конечно сложно представить что это представление ошибочно, так как оно в голове уже очень давно и воспринимается как истина