Дело не ограничивается изменением расового состава населения и типичного размера семей. Демографический переход принёс с собой другие масштабные изменения, которые ещё не вполне вступили в силу. Люди довольно консервативны и инертны по природе; мы адаптивны, но популяция меняет свои привычки медленно. Прежде чем говорить о переменах, о настоящем и будущем, мне хочется сказать несколько слов о прошлом: каким же был мир до демографического перехода?
В два слова: это был мир молодости и смерти.
Смерть была очень близким спутником людей прошлого. Мы ощущаем её угрозу как призрачную, всерьёз её соседство чувствуют, как правило, только старики — для людей прошлого она была на расстоянии вытянутой руки. Даже в 19 веке, когда медицина уже стала обретать черты сходства с современной, в младенчестве умирало от трети до четверти детей, примерно столько же отправлялось в иной мир до совершеннолетия. Похороны были рядовым событием в жизни каждого человека.
Добавьте к этому огромную, невообразимую по нынешним меркам смертность... молодых женщин. Сейчас, благодаря современной медицине, смерти при родах стали редкостью, вдовцы превратились в экзотику. Вот здесь список особ голубых кровей, умерших при родах — как вы понимаете, они получали самую лучшую медицинскую помощь и самое лучшее питание (
https://en.wikipedia.org/wiki/Category:Deaths_in_childbirth). Раньше каждые роды с неплохой вероятностью могли стоить женщине жизни. Оценки разнятся (вот гугл сходу подкинул неплохой разбор
https://mariro.livejournal.com/346286.html), но в целом недалеко от истины утверждение, что в прошлом каждые 15-е роды заканчивались смертью матери. Масса специфических женских болезней, связанных со сложностью репродуктивной системы, тоже убивали многих, в том числе молодых. Вспомните классическую литературу: вдовцы там появляются не реже вдов, и это при том, что войны тогда велись постоянно и повсеместно, и погибали там преимущественно мужчины.
Поделюсь своим домыслом: я думаю, что именно вот эта смертность женщин в мирное время и стала причиной, по которой человеческие популяции по всему миру сделали войну мужским делом. Германским мальчикам в Тёмные века выдавали меч в 12 лет, старики тоже нередко сражались — значит, причина, по которой женщины не шли в бой, крылась вовсе не в силе. Многие женщины весьма сильны физически и очень выносливы. Причина, я думаю, крылась в том, что если какое-то общество устанавливало традицию женщин-воинов, то это общество очень быстро вымирало, не оставив значимых следов в истории. Выделение войны как специфически мужского дела, скорее всего, произошло где-то во время неолитической революции. Но это чисто мои домыслы.
Заведение детей по принципу «сколько получится» существовало не из-за отсутствия средств контрацепции — это просто была единственная стратегия выживания популяции. Люди понимали это, не разумом, но инстинктами, передавали такие традиции. Многие из нас чувствуют отголосок этих традиций на себе: очень часто сразу после заключения брака от молодых супругов начинают буквально требовать детей. Оговорюсь — были эпизоды, когда какие-то народы ограничивали рождаемость, особенно часто такое случалось в Северной Европе. Но это были частные случаи, не общее правило.
В целом такая стратегия, обеспечивая выживание вида, давала ещё и постоянный избыток голодных ртов и свободных рук — то, что называют иногда демографическим давлением. Постоянное демографическое давление вкупе с обыденностью смерти очень сильно обесценивало человеческую жизнь.
