Не совсем понимаю, при чем тут чужой опыт.
Мне кажется у вас главное заблуждение, что вы считаете, что каждый средний специалист стремится стать выдающимся. Вокруг этого строятся все ваши рассуждения.
В реальности далеко не каждый средний разработчик стремится попасть на проект с 500к DAU, так же как не каждый инженер стремится изобрести что-то новое
"что каждый средний специалист стремится стать выдающимся" - нет, не стремится, имеет возможность.
Каждый, малый - большой (кхм) - имеет все возможности попасть в "условные 500к DAU+" если ему нравится копаться в хитрых алгоритмах.
Просто не каждый хочет. Линус тоже не хотел, иначе бы не сидел перед монитором в одних трусах с немытой головой на горе своей матери (сынок дурачок, бабу бы). Не похож этот образ на человека с целью стать выдающимся.