Например, если заказчик требует разработать базу данных сериалов, где к каждому эпизоду каждого сериала относятся различные актеры, самым очевидным образом вырисовывается иерархическая модель, которая прекрасно ложится в документарную базу данных. Однако, как только заказчик говорит: «Слушайте, а давайте наша система будет также в один клик выводить фильмографию актеров», вся иерархия рассыпается и приходится либо дорабатывать БД (долго и мучительно), либо менять формат хранения данных.