Недавно я проколол колесо на велосипеде.

Лос-Анджелес - один из самых велосипедных городов страны, а около Санта-Моники вообще пара десятков веломагазинов, велопрокатов и просто мастерских, поэтому мы с велосипедом дошли до ближайшего сервиса минут за 10.

Пробитую камеру мне заменили сразу, потратив на это тоже примерно 10 минут.

Как думаете, сколько может стоить замена пробитой шины на новую?

Проведём опрос, а завтра я покажу чек :) Вопрос без подвоха, просто интересно, как подписчики представляют себе цены на такие услуги в США :)

​Ну что ж, победил правильный ответ: $10-$20 долларов :)

Ниже - фото чека. Извиняюсь, он малость помялся :)

$7.99 - новая камера
$8.00 - работа
$0.82 - налог
$16.81 - ИТОГО

Ещё в одной ситуации, когда у меня стало "восьмерить" колесо, его выравнивание настройкой спиц обошлось в $15.00, налогом работы не облагаются.

Кстати, видите на чеке DIMITRY? Такое написание и произнесение имени - дИмитрий - встречается в США достаточно часто. Уж не знаю, то ли на местных мощно повлияли греки, то ли ещё что, но вот как-то так :)

Знакомая семейная пара на прошлой неделе сдала экзамен на получение гражданства. Думаю, это интересно.

Они прожили в стране с гринкартами 5 лет, требующиеся по закону, и около 7 месяцев назад подали заявление на получение гражданства.

С этим вопросом работает федеральная Служба гражданства и миграции (USCIS), а точнее - её локальные офисы. Загрузка у этих офисов разная, а потому и сроки ожидания не одинаковы.

Официальная статистика по срокам ожидания для разных вопросов в разных городах тут:
https://egov.uscis.gov/processing-times/ Местами сроки составляют 1,5-2 года.


В общем, мои знакомые тоже настроились ждать очень долго, но 1,5 месяца назад получили бумажное письмо с назначенными датами - 2 и 3 апреля, 6:45 утра :) Офис работает с 7:00, а время прихода назначают за 15 минут до экзамена.

В отличие от собеседования на гринкарту, на этом экзамене не требуется супругам быть вместе. Так сказать, каждый сам за себя :) В итоге, хотя подавались они одновременно, экзамен назначили в разные дни.

Кстати, именно на этом экзамене при заполнении документов можно изменить свои ФИО для Америки легко и быстро. Это - единственный шанс, потом смена имени возможна только через суд, с кучей бюрократии и большими расходами.

Дальше - то, что эти знакомые рассказали мне об экзамене.

Несколько комнат с сотрудниками, запускают по одному. Сначала нужно поднять правую руку и повторить за сотрудником клятву говорить только правду.

Потом - вопросы. Есть официальный список из 100 вопросов, задают обычно 10 из них, а правильно ответить надо минимум на 6. Какой-нибудь из ответов сотрудник просит также написать. Естественно, на английском :) Ответы нужны достаточно короткие, перечислять всю биографию Вашингтона не требуется.

Дальше - непредсказуемый набор вопросов, которые должны проверить вашу законопослушность, способность понимать и говорить на английском, а также вашу лояльность новой стране:
- несколько вопросов по вашей биографии (в USCIS есть вся информация о вас);
- участвовали ли вы в торговле людьми?
- участвовали ли вы в наркоторговле?
- принимали наркотики?
- отдельно: участвовали в бизнесе с марихуаной или курили её?
- платите налоги?
- если начнётся война, готовы ли вы защищать США? (это был вопрос мужу)
- если начнётся война США и России, кого вы поддержите? (вопрос жене)
и далее в таком же духе.

По итогам экзамена выдают бумажку с результатами.

Теперь почти через месяц у этой пары будет торжественная присяга, снова по отдельности. Там им выдадут сертификаты о натурализации уже с новой фамилией, которую они выбрали.

Как видите, ничего сложного, но нужен определённый уровень английского и готовность объявить верность новой стране.

И напомню, это под присягой. В России многие считают такие вещи формальностью в духе "да ладно, главное наболтать что-нибудь и гражданство получить". Но в США всё гораздо серьёзнее. Если даже через 30 лет выяснится, что вы сознательно наврали в ответах, то есть не сдержали официальную клятву говорить только правду, то вас могут законно лишить гражданства.

Вот такие красавцы чёрного цвета часто встречаются в США.

Мне эта мода не понятна, но у них какой-то понт ходить с полуспущенными штанами.

Белые гопники (а они тоже есть, естественно) держат штаны на нормальном уровне 🙂 А среди афро-американцев это, видимо, признак выходцев из "плохого района" - в нормальных местах так не ходят, а старающиеся вырваться из своей среды чёрные даже стесняются таких вот знакомых, судя по наблюдениям.

Хочу напомнить, что у канала имеется чат @ustractorchat

А в закреплённом сообщении есть ссылка на файл с полезными ссылками по теме США. Я туда постепенно выкладываю разное, но если у вас есть, что добавить - пишите мне: https://docs.google.com/document/d/1ZlhWYS3EFpQt4IXiUeC8FQ-aURpAUlYUbjkq463TCos/edit?usp=sharing

​Начну по чуть-чуть подбираться к громадной теме - аренда жилья.

На фото - схема одной из предложенных нам квартир, которые мы осматривали в поисках жилья. На визитке есть адрес, легко находится на гуглокартах.

Площадь квартиры 310 квадратных футов, то есть 28,8 м2. Цена, как видите, $2295 в месяц. К этому добавляются коммунальные платежи, об этом напишу позже.

Важный момент, по крайней мере в Лос-Анджелесе - application fee.

Владельцы большинства домов берут эту комиссию "за рассмотрение заявки" с каждого желающего снять у них квартиру. Сумма не возвращается ни при одобрении, ни при отказе. Считайте, что это просто "компенсация за беспокойство важных людей" :)

В этом доме комиссия составляла $40, то есть с нас двоих было бы $80. Мы подаваться не стали :)

​​Американские квартиры по планировке не похожи на привычные нам, да и описывают их не как одно-, двух- или трёхкомнатные. В США жильё оценивают по количеству спален (bedroom, Bd, Bed) и ванных комнат (bathroom, Ba, Bath).

Американское жильё всегда имеет Гостинную (living room), в углу которой, либо в небольшой нише находится кухня. Отдельную комнату под кухню тут практически не делают.

Living room - это комната, в которой семья проводит основное время, смотрит телевизор, питается, принимает гостей и так далее, поэтому она всегда достаточно большая. А вот спальни обычно маленькие - американцы в них проводят гораздо меньше времени.

И вот эту большую гостиную в Америке не считают в количестве комнат! То есть "двухбедрумная" квартира - это living room + 2 спальни. А, "однобедрумная" - living room + 1 спальня. В России бы американскую 1Bd квартиру посчитали двухкомнатной, хотя какая-нибудь "хрущёвка" с крошечной кухней, если её объединить с комнатой, была бы как раз очень похожа на 1Bd.

Одинаковые в России и США только Студии - и там, и там это одна большая комната, в которой находится и кухня, и кровать :)

Ниже - несколько схем разных квартир в Лос-Анджелесе, которые мы смотрели. Точные цены уже не помню, но все они были примерно от $1900 до $2300. Это средняя цена за 1Bd в западной части Лос-Анджелеса и востой части Санта-Моники. Ближе к океану цены растут и на самом берегу 1Bd может стоить уже $3000-$3500. Лос-Анджелес - один из самых дорогих городов Америки по стоимости жилья. В средних по размеру городах Техаса, например, за $2000 в месяц можно найти небольшой частный домик с бассейном. Но вот что делать в этом среднем городе Техаса? :)

А вот совсем свежее объявление про студию и несколько 1bd квартир. Можете увидеть и цены, и схему, и как living room с кухней реально выглядит на фото :)

Ну и закончим пока что тему квартир вот этим снимком. Это 1Bd квартира в новом современном многоэтажном комплексе в Вашингтоне, Округ Колумбия - столице США. Там тоже жильё очень дорогое :) если кто не смотрел фотографии из Вашингтона - поищите в истории канала :)

А вы когда-нибудь видели свежий сырой миндаль? Я вот не видел, пока на днях не наткнулся в магазине. Оказывается, он выглядит так :) На вкус кисловат, напоминает немного щавель.

​​В моём детстве любой ребёнок знал Чуковского, Маршака и Барто. Мойдодыр, Тараканище, Доктор Айболит, Кошкин дом, потерявшая мячик Таня и качающийся на доске бычок - на этих сказках и стихах мы росли.

В США, конечно же, тоже много детских писателей, но был один, которого знают абсолютно все американские дети. Звали его Теодор Сьюз Гайзель, но американцам, да и всему остальному миру он известен как Dr. Seuss (Доктор Сьюз).

До сих пор он считается самым продаваемым в мире англоязычным писателем для маленьких детей, а его книги переведены на десятки языков и изданы суммарным тиражом более 600 миллионов экземпляров. В любом американском книжном магазине можно найти хотя бы 2-3 книги с яркими обложками, написанные Доктором Сьюзом.

Практически всех американских детей учат читать именно по его книгам и в первую очередь - по The Cat in the Hat (Кот в шляпе). В 1954 году журнал Life опубликовал статью о том, что американские школьники не хотят учиться читать, потому что книги скучны и не интересны детям. Одно из крупнейших американских издательств заказало Доктору Сьюзу ИНТЕРЕСНУЮ книгу для первоклассников, в которой бы использовались не более 250 разных слов, необходимых для изучения. Dr. Seuss написал книгу, используя всего 236 слов.

Детские книги Доктора Сьюза наполнены добротой и учат детей хорошим поступкам, хотя их сюжеты абсолютно фантастичны и некоторые взрослые считают их бредом 🙂

Иллюстрации, которые нарисовал сам Доктор Сьюз, тоже давно стали классикой и вместе с героями книг оказали огромное влияние на американскую культуру. Если вы хотите глубоко понимать американцев, то вам не обойтись без изучения книг Dr. Seuss, да и просто в масс-культуре на него часто ссылаются в фильмах, песнях и прочем творчестве.

Уверен, что вы тоже знаете героев этого детского писателя, даже если никогда не слышали о нём. Доктором Сьюзом созданы: слонёнок Хортон, Кот в Шляпе, Лоракс и Гринч, укравший Рождество!

А вы знали про Dr. Seuss?

Оказывается, национальную систему экстренных оповещений населения, о которой я уже писал, используют и отдельные штаты.

На все телефоны как минимум в Калифорнии, Аризоне и Неваде сегодня утром пришёл Amber Alert. Поскольку это специальный режим, то все мобильники начали бешено орать, даже если у них был отключён звук, а уведомление всплыло поверх открытых программ.

При этой тревоге на пару секунд всё замирает - люди и в офисах, и на улицах пытаются сообразить, почему отовсюду пошёл вой сирен. Кстати, в местных домах слышно не только вой в соседней квартире, но и из соседнего дома 🙂

Причиной сегодняшнего оповещения стали опасения полиции Лос-Анджелеса за жизнь 15-летней девушки, которую последний раз видели в машине с матерью и её сожителем. По подозрению полиции, вчера эти двое убили человека, а потому девушка находится в опасности рядом с ними. В самом оповещении информации было мало, но стоило вбить в Google "Amber Alert", как сразу же вылезло специальное окно со всей информацией. Полиция просила сообщать, если кто-то увидит машину подозреваемых.

Оказывается, по закону в США полиция имеет право использовать систему Amber Alert, если любой ребёнок до 17 лет был похищен или ему угрожает смертельная опасность, а помощь населения считается оправданной.

На мой взгляд, весьма правильный закон.

Вот вам утреннее короткое видео, два в одном :)

во-первых, это "бок", на который выходит большинство окон квартир. Такой вот типичный дом в нашем районе, в котором аренда 1bd квартиры стоит больше $2000 в месяц :)

во-вторых, на видео слышно типичную местную пожарную сигнализацию. Минимум 2 датчика стоят в каждой квартире, а в договорах аренды написано, что их запрещено отключать или затыкать. Они достаточно нежные и срабатывают на любое "подгорание" чего-либо на сковородке. Орёт эта зараза так, что слышно не только в соседних квартирах, но и в соседних домах :) сегодня утром вот пошёл смотреть, в чём дело, потому что писк из этого дома было слышно и у нас :)

​В это воскресенье, 21 апреля, в США вместе со всем католическим и протестантским миром отмечали Пасху.

Пасхальных каникул тут нет, как нет и выходного понедельника после, это вам не Европа 🙂 Но владельцы бизнесов сами по своему желанию устанавливают выходной. Так, сеть магазинов Ross, в которую 24 декабря мы без проблем заезжали в 11 вечера, на Пасху оказалась закрыта. Также были закрыты многие кафе, а некоторые, наоборот, вывешивали большие баннеры "We are open for Easter" (мы открыты на Пасху), чтобы привлечь клиентов.

Судя по наблюдениям, в церкви ходят в основном афро-американцы и выходцы из Латинской Америки. А вот белые американцы чаще всего не особо верующие и праздники типа Пасхи и Рождества для них не несут никакого религиозного значения. Зато эти дни для американцев стали поводом собраться всей семьёй и хорошо провести время дома.

Поэтому на улицах было пусто, а в жилых кварталах не было парковочных мест - все сидели дома или в гостях 🙂 Говорят, даже в Диснейленде были маленькие очереди (кто не читал - я писал про нашу поездку туда, поищите) и вообще некоторые люди советуют именно в такие дни в развлекальные парки ехать, чтобы толпы людей были поменьше 🙂

Если в России к Пасхе везде продают куличи и всякое для окраски и обклейки яиц, то в США символы этого праздника немного другие. Тут все магазины завалены шоколадными кроликами, плюшевыми и соломенными кроликами, кучей видов сладостей в форме яиц. Почти все производители сладкого выпускают специальные партии своих товаров, посвящённые яйцам. На фотографиях - немного американской Пасхи из магазинов :)