В разные годы было несколько видов ПТУ:
технические училища (ТУ),
городские профессиональные технические училища (ГПТУ),
сельские профессиональные технические училища (СПТУ),
средние профессиональные технические училища (СПТУ),
специальные (коррекционные) профессиональные технические училища закрытого типа (СпецПТУ), фактически представляющие собой места лишения свободы подростков, ответственность которых за совершенные преступления не наступила в силу возраста.