Не аналогичны ярлыку, это точно. Хард линк это просто второе имя файла по сути, запись в ФС, а содержимое одно (точне оба имени в таблице ссылаются на одни и теже блоки) по сути у каждого не удаленного файла есть один хард линк, это его имя)
Если хард линк это второе имя файла, то зачем оно нужно?
Оно же создаётся в той же директории, и как понимаю не является резервным файлом.