Послание в Будущее
В течение многих лет я преподавала и работала бок о бок с программистами. И, возможно, поскольку большинство из них были умными людьми, мне всегда казалось, что они думали так: «Так как проблемы, с которыми они сталкивались, были трудными, то и решения должны быть так же сложны для понимания остальными (возможно, даже для самих себя через несколько месяцев после написания кода).»
Я помню один случай с Джо, студентом моего курса структур данных, который должен был зайти и показать мне, что он написал:
– Спорим, не сможете догадаться, что делает код! – с порога заявил он.
– Ты прав, – согласилась я, не тратя времени на разбор его кода, а думая, как донести до него важную мысль. – Я уверена, что ты много над этим работал. Но мне интересно, не забыл ли ты кое-что важное. Скажи-ка, Джо, у тебя ведь есть младший брат?
– Да, конечно! Фил. Он учится на вашем вводном курсе. Тоже учится программировать! – гордо ответил Джо.
– Замечательно, - сказала я. – Интересно, сможет ли он понять этот код.
– Ни за что! – сказал Джо. – Это сложно!
– А теперь представь себе, – предложила я, – что это настоящий рабочий код, и что через несколько лет Фил устроится на работу и получит задание его изменить. Что ты для него сделал?
Джо просто уставился на меня и моргал.
– Мы знаем, что Фил очень умный, верно? – Джо кивнул. – И я очень не люблю это говорить, но я тоже довольно умная! – Джо усмехнулся. – Так что, если я не могу быстро понять, что ты здесь сделал, то и твой очень умный младший брат, вероятно, будет ломать голову над этим.
Мне показалось, что Джо несколько иначе стал смотреть на свой код.
– Давай поступим так, – предложила я максимально дружелюбно. - Думай о каждой строке кода, которую ты пишешь, как о послании для кого-то в будущем. Кого-то, кто может оказаться твоим младшим братом. Представь, что ты объясняешь этому умному человеку, как решить эту трудную задачу.
Как ты себе это представляешь? Наверняка, что умный программист в будущем увидит твой код и скажет: «Вау! Это круто! Я прекрасно понимаю, что здесь происходит, и меня поражает, какой это элегантный и красивый фрагмент кода. Я хочу показать остальным в моей команде. Это шедевр!»
Джо, как ты думаешь, сможешь ли ты написать код, который решает эту сложную проблему, но будет настолько красив, что будет петь? Да, как навязчивая мелодия. Я думаю, что любой, кто может придумать очень сложное решение, как, например, твоё, также мог бы написать что-нибудь красивое. Хм… А может мне стоит ставить оценки за красоту? Что скажешь?
Джо взял свою работу и посмотрел на меня с легкой улыбкой:
– Я понял, профессор, я собираюсь сделать мир лучше для Фила. Спасибо.
