а, то есть с точностью до умножения на sizeof
Дело не в точности. Мы рассматриваем все-таки, изотропные массивы однотипных элементов. Это просто разные способы индексации, при этом способ "по смещению" является более низкоуровневым и не во всех контекстах имеющим смысл, а способ "по порядковому номеру" - более близким к тому, как считают люди, но, например, в случае адресации ячеек памяти технически менее удобным.