По одной из версий, новый тип коронавируса может иметь то же происхождение, что и смертоносный SARS-CoV, открытый в 2016 году. Американскиме эпидемиологи открыли его у летучих мышей в Северной Каролине. У нового коронавируса и SARS-CoV 70-80% общих генов. Исследователи полагают, что естественным носителем коронавируса из провинции Ухань, где тот распространился, могут быть крылановые (к ним относятся летучие лисицы. летучие собаки). Но между ними и людьми может существовать неизвестный переносчик.
Также недавно появилась версия, что заразиться вирусом могли от змеи. Об этом говорится в исследовании, опубликованном в Medical Journal of Virusology. Китайские ученые заявили об этом, когда реконструировали физическую структуру вируса. Результаты свидетельствуют о том, что 2019-нCoV появился в результате генетического сочетания коронавируса летучих мышей и коронавируса неизвестного происхождения.