В предыдущем драйвере (для ртутно-гелиевой) испытывал проблемы с избыточной емкостью на выходе dc/dc.
Там 20 мкФ стояло, но буст этот помимо питания еще и поджиг осуществлял.
Соответственно, когда 20 мкФ, заряженные до 300+В сливались на лампу, она иногда стартовала, а иногда зацикливалась в том режиме, про который выше писал Vadim.
Т.е. регулярные вспышки с характерным громким щелчком, но стабильная дуга не загоралась.