Я же писал - все картинки хранятся в файлах - например, /myimage.jpg, но nginx понимает и такие запросы: /myimage_300x250.jpg В таком случае он берет картинку /myimage.jpg., масштабирует ее до размеров 300ч250, кеширует и отдает.
единственный резон отдавать задачу через проксипасс - это подключать отдельный физический сервер, что явно выходит за рамки разумного для существующих нагрузок, тагильская сталь это не фесбук же