Как проще всего сказать nginx'у:
если к тебе пришли по URL="/static/content.html" - покажи пользователю файл /var/www/html/static/content.html
если к тебе пришли по любому url'у, не начинающемуся со /static(/.*)? - авторизуй пользователя, proxy-pass'ь и т.д.
?
Я думал, это реально элементарно, но уже 2 часа с лишним над этим бьюсь