Авторитарное правление может быть эффективно на сравнительно коротких отрезках времени. При условии поощрения развития рыночной экономики может способствовать (или не мешать) развитию. На длинной дистанции даже у "хорошего" авторитарного режима растет отрыв от общества, вероятность и тяжесть ошибок. А принципиальная невозможность откорректировать дефекты "снизу" в рамках существующей (авторитарной) системы делает необходимой ее постепенный демонтаж или переформатирование в демократию.
В долгосрочной перспективе авторитарная система всегда проигрывает из-за отсутствия гибкости. Неподконтрольная избранным представителям бюрократия (номенклатура) нацелена только на то, чтобы меньше работать и больше распределять ресурсов. По этой причине, Северная Корея когда-то жила лучше Южной, но потом одна взяла курс на медленную демократизацию, а вторая — стала личной игрушкой семьи Ким. Результаты видны.
Другой пример — Чили при Пиночете. Всплеск был, да, но потом очень быстро сменился кризисом и деградацией системы из-за того, что верхушка не горела желанием дальнейших перемен.
Авторитаризм — это узурпация власти и ограничение свобод ради подавления протеста. Но если всё так хорошо в экономике и в обществе, как это пытаются представить сторонники авторитаризма, тогда зачем узурпировать власть? Безмерно счастливый народ мог бы бесконечно переизбирать на свободных выборах одну и ту же партию или лидера. Однако авторитаризм как раз отменяет выборы или, как мы все знаем, фальсифицирует их.
Постоянно меняющаяся ситуация в экономике и политике всегда ставит новые вопросы и проблемы, на которые власть должна находить адекватные решения, сама должна меняться. Авторитарная власть не способна на изменения; в отсутствие политической конкуренции и реальной обратной связи от общества она всегда съезжает на обочину, чтобы прежде всего защитить саму себя.
Резюмируя — у авторитаризма нет устойчивой модели экономического роста, поэтому он рано или поздно въедет в серьезные проблемы, выйти из которых можно будет только через эскалацию насилия или преобразования в демократию.