Я подозреваю, что учёные - и тут исключение. Всякие европейские директивы главенствующие и т.д. . Но точно не знаю.
На самом деле, принципиально возможно держать аспирантов на зарплате сколько угодно, я знаю одну организацию, которая так делает (Нидерландский институт рака, NKI). Они там сидят пока не опубликуются как следует; как правило, это лет 6.