Вспышка болезни, вызванной новым коронавирусом (2019-nCoV), началась в середине декабря 2019 года в городе Ухань в центральном Китае с появления и фиксации среди местных жителей, связанных с рынком животных и морепродуктов Уханя, пневмонии неизвестного происхождения. Впоследствии китайские учёные выделили новый коронавирус — 2019-nCoV, который, как было установлено, не менее чем на 70 % похож по генетической последовательности на вызывающий тяжёлый острый респираторный синдром (известный также как атипичная пневмония) вирус SARS-CoV. Впоследствии они составили карту и установили генетическую последовательность генома нового вируса .