то есть, сделать селект из БД, изменить свойства в памяти и отправить небольшой (на несколько свойств) апдейт в БД будет проще чем отправить в БД один большой (на все свойства) апдейт ?
Конечно не будет эффективнее, 2 запроса хуже чем 1, тем более когда 1 из них модель вытягивает в память