В общем, не получается у меня найти эти статьи и хочу спросить, а есть ли, вообще, какой-то иной вариант полезной нагрузки блокчейна? То есть, как ещё его можно использовать, если не прикрепление хэшей файлов, строк и прочего к описанию транзакции
Стоит сначала разобраться, что такое блокчейн. Трактовок существует множество, но наверное самая адекватная - блокчейн это распределённая база данных, набор правил записи в базу, и протокол, позволяющий достигать консенсуса относительно состояния базы данных. Так вышло, что это примерно в точности совпадает с требованиями к финансовым системам, потому это и основное направление приложения(и при таком приложении полезной нагрузкой являются собственно транзакции), но строго говоря никто не мешает прикладывать это дело(со всеми его трейдоффами) к системам произвольным. Отдельно стоит отметить, что существование майнеров требуется лишь в одном из вариантов протоколов достижения консенсуса.