у алекса было видео, как значительно снизить потребление ардуино. Там несколько штук надо откусить.
у авр котрая используется в ардуинах есть режимы работы позволяющие снизить потребление. А так - у ардуины же есть микруха для подключеия по усб, стабилизатор есть. Все это работает всегда и соответственно кушает.