Разница в конструкции, в дизайне печатных плат... На примере моей же gtx970. Есть гигабайтовская, с массивным радиатором и тремя вертушками, охлаждается не только графический чип, но и врм и чипы памяти. И вертушки крутятся постоянно, просто от температуры меняется скорость вращения.
А есть моя, asus gtx970 strix. Радиатор охлаждает только графический чип, память же только обдувается. Цепь врм имеет отдельный маленький радиатор. Зато в простое и до достижения 60 градусов вертушки стоят на месте и при остывании до 50 вновь останавливаются.
Модель одна, чип один, но различия просто кардинальные. Графический чип разрабатывает нвидиа, но потом продаёт право производства различным вендорам, а они уже могут представить свой дизайн, отоичный от эталонного, нвидивского. Но были случаи, когда нвидиа запрещала выпуск карт в другом дизайне. И тогда другие вендоры просто клеили свои наклейки и всё) Как пример - gtx690