То есть так делать обязательно?
в большинстве случаев - да. Но не обязательно через сабстенс делать (хотя говорят так лучше), можно через браш, маю, всюду короч есть такие опции. Суть в том, чтобы снять все детали с очень детальной модели и использовать их на лоу-поли модели для оптимизации, не как 3д меш, а как 2д карты нормалей, дисплейсмента и тп.. В целом даже для портфолио без никакой оптимизации так делают, потому что работу, например, с зибраша невозможно использовать нигде, кроме зибраша, тупо все повиснит