Мне как-то больше pidgin/mcabber использовать приходилось. Но я больше про то, что все клиенты поддерживают довольно произвольный набор XEP'ов (ксеп, а не 'хер', XMPP Extension Protocols), кроме самых базовых.
icq сильно мертв, есть несколько поехавших которые тусят на своих серверах старого протокола irc жив, и никуда не денется джаббер никогда не был особо хорош как мессенжер и вот и увядает
я скорее про то, что xmpp используется для логина и нотификаций в нинтендо сервисах, но никогда не набирал такого количества пользователей как федеративный im.
Мне раньше нравился finch. Этот тот же pidgin, только консольный. Запускаешь его на каком-нибудь сервере в tmux. Потом подключаешься, когда есть время, почитал, ответил и оставляешь дальше висеть.